L'histoire, c'est la matière qui raconte ce qui s'est passé avant nous : la vie des peuples, les grands événements, les changements qui ont construit le pays dans lequel tu vis aujourd'hui. Étudier l'histoire du Congo, c'est comprendre d'où viennent tes ancêtres et comment ton pays est devenu ce qu'il est.
L'histoire est l'étude des événements du passé, racontés dans l'ordre où ils se sont déroulés. Pour s'y retrouver, les historiens classent le temps en grandes périodes.
L'histoire du Congo peut se raconter en quatre grandes périodes, du plus ancien au plus récent : l'époque ancienne, la période coloniale, l'indépendance, et le Congo depuis l'indépendance.
Bien avant l'arrivée des Européens, le territoire de l'actuel Congo était déjà habité par des peuples organisés. Ils vivaient de l'agriculture, de la pêche, de la chasse et faisaient du commerce entre eux, en particulier grâce au grand fleuve Congo qui servait de route naturelle.
Plusieurs royaumes se sont développés sur ce territoire, notamment :
En 1880, le roi téké Makoko a signé un traité d'amitié avec l'explorateur français Pierre Savorgnan de Brazza. C'est de ce nom qu'est né plus tard le nom de la ville de Brazzaville !
À la fin du XIXe siècle, la France installe peu à peu son autorité sur le territoire congolais : c'est le début de la colonisation. Le Congo est alors intégré à un grand ensemble appelé l'Afrique Équatoriale Française.
AEF signifie Afrique Équatoriale Française : c'est le nom donné par la France à un groupe de colonies d'Afrique centrale (dont le Congo, le Gabon, le Tchad et l'Oubangui-Chari) dirigées depuis Brazzaville, qui en était la capitale.
Pendant la colonisation, ce sont les autorités françaises qui décident des lois et qui dirigent le pays, et non plus les rois congolais. Brazzaville a même joué un rôle très important pendant la Seconde Guerre mondiale : entre 1940 et 1944, elle a été la capitale de la France libre, dirigée par le général de Gaulle, pendant que la France était occupée en Europe.
Après plusieurs décennies de colonisation, les Congolais obtiennent progressivement le droit de se gouverner eux-mêmes. Deux dates sont très importantes à retenir :
Chaque année, le 15 août est un jour de fête nationale au Congo : c'est l'anniversaire de l'indépendance du pays.
Depuis 1960, le Congo est un pays souverain : ce sont les Congolais eux-mêmes qui choisissent leurs dirigeants et qui décident des lois de leur pays. Depuis l'indépendance, plusieurs présidents se sont succédé à la tête de l'État, et le pays a continué à se développer : construction de routes et d'écoles, croissance des villes comme Brazzaville et Pointe-Noire, participation du Congo à la vie internationale.
Aujourd'hui, la République du Congo est un pays libre et indépendant, membre de l'Organisation des Nations Unies et de l'Union africaine.
| Période | Dates approximatives | Ce qui se passe |
|---|---|---|
| Époque ancienne | avant 1880 | Peuplement du territoire, royaumes Kongo, Téké et Loango |
| Période coloniale | 1880 – 1958 | Colonisation française, le Congo fait partie de l'AEF |
| Indépendance | 1958 – 1960 | Proclamation de la République (28 nov. 1958), indépendance complète (15 août 1960) |
| Congo indépendant | depuis 1960 | Le Congo est un pays libre, dirigé par ses propres présidents |
Voici quatre événements de l'histoire du Congo, mais ils sont dans le désordre. Range-les du plus ancien au plus récent.
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