Comprendre un message oral en anglais ne consiste pas seulement à reconnaître des mots isolés : il faut identifier l'intention de celui qui parle. En Terminale, l'Objectif Général 1 du programme INRAP porte précisément sur cette compétence : « Comprendre des messages oraux ». Les documents sonores étudiés (dialogues, interviews, annonces) mettent en scène des actes de parole récurrents : saluer, demander un service, inviter, donner un avis, conseiller ou donner un ordre.
Un acte de parole (a speech act) est ce que l'on fait en parlant : greeting, requesting, inviting, advising, instructing... Une même intention peut être exprimée par plusieurs formulations, plus ou moins formelles ou polies.
Les échanges de politesse (greetings) et la conversation informelle (small talk) permettent d'engager ou d'entretenir une relation sociale, souvent en évoquant la météo, la famille ou la santé.
A: Hi Sarah! Long time no see. How have you been?
B: Hi! I'm doing great, thanks. And you? How's the family?
A: We're all fine, thank you. Lovely weather today, isn't it?
Une demande polie évite l'impératif brut et privilégie des formes modales indirectes.
Could you help me carry these books, please?
Would you mind opening the window?
Do you think you could lend me your dictionary?
Inviter quelqu'un, lui demander son avis ou lui donner un conseil sont des actes de parole très fréquents dans les dialogues du Bac.
A: Would you like to come to my birthday party on Saturday?
B: I'd love to! What time should I come?
A: If I were you, I would arrive around six. What do you think of that?
B: That sounds like a great idea.
Une instruction peut être rapportée telle quelle (discours direct) ou reformulée par un narrateur (discours indirect, ou reported speech). Le passage du direct à l'indirect entraîne des changements de temps verbaux (« reculés » d'un cran dans le passé), de pronoms, et de repères de temps/lieu (tomorrow → the following day, here → there...).
| Discours direct | Discours indirect (reported speech) |
|---|---|
| "Close the door," she said. | She told me to close the door. |
| "Are you coming tonight?" he asked. | He asked (me) if I was coming that night. |
| "I will call you tomorrow," she said. | She said (that) she would call me the following day. |
| "Don't touch that!" the teacher shouted. | The teacher told the students not to touch that. |
Comprendre un message oral, c'est aussi savoir y réagir de façon appropriée. En Terminale, ces réactions se pratiquent sur les grands thèmes du programme : Food and health, Development, Music and sports, The North/South divide, Famous lives, Transport, ainsi que les problèmes démographiques, écologiques et sociaux.
A: Rich countries should give more money to help poorer nations develop.
B: I agree with you. Without international aid, many countries can't build schools or hospitals.
C: I'm afraid I disagree. Aid alone doesn't solve corruption or bad governance.
À l'oral, l'anglais courant n'est pas prononcé mot par mot : les sons s'enchaînent, se lient, se transforment. C'est ce que l'on appelle le connected speech (discours connecté) : liaisons entre mots, assimilations (un son qui se rapproche du son suivant) et « blending » (fusion de deux mots en un seul son, comme going to → gonna). L'intonation, quant à elle, peut changer complètement le sens d'une phrase, même sans modifier un seul mot.
Le connected speech est la manière naturelle dont les mots s'enchaînent à l'oral en anglais rapide : les frontières entre les mots s'effacent et certains sons disparaissent ou se transforment.
"You're going?" (intonation montante ↗) = question, surprise ou demande de confirmation.
"You're going." (intonation descendante ↘) = simple affirmation, information neutre.
"Can't you see it?" — l'accent placé sur Can't exprime l'agacement, alors qu'une intonation plus neutre exprime une simple question.
Astuce Bac : à l'écoute, repérez toujours si l'intonation monte (question, surprise, invitation à réagir) ou descend (affirmation, ordre, fin d'énoncé) : c'est souvent la clé pour comprendre l'intention du locuteur sans avoir saisi chaque mot.
Lorsqu'on n'a pas bien entendu ou compris un message oral, il existe des formules simples et polies pour demander une répétition ou une clarification, sans interrompre la communication.
Lisez le dialogue suivant, puis répondez aux questions en anglais.
A: Excuse me, could you tell me where the post office is?
B: Sure, it's just down the street, on your left.
A: Thank you so much!
B: You're welcome. Have a nice day!
Explication en français : cet exercice montre que chaque phrase du dialogue correspond à un acte de parole précis — demander un renseignement, remercier, clore poliment l'échange. C'est cette reconnaissance des intentions qui permet de comprendre un message oral même sans en saisir chaque mot.
Transformez les phrases suivantes du discours direct au discours indirect (reported speech).
Explication en français : au discours indirect, le présent devient passé (am → was), le futur will devient would, et les repères temporels changent (next weekend → the following weekend). Les ordres à l'impératif se transforment avec "told + to + verbe", et les questions fermées utilisent if/whether.
Pour chaque réplique, indiquez si elle exprime l'accord ou le désaccord, puis justifiez votre réponse en anglais.
Explication en français : ces expressions permettent de réagir avec nuance sur les thèmes du programme (Music and sports, Transport, Food and health) sans être trop brusque, ce qui est essentiel dans un échange oral courtois en anglais.
Pour chaque paire de phrases, expliquez en anglais la différence de sens apportée par l'intonation ou par la forme réduite du discours connecté.
Explication en français : à l'oral, l'intonation et les formes réduites (blending) portent souvent plus de sens que les mots eux-mêmes. Savoir les repérer permet de comprendre l'état d'esprit du locuteur (surprise, agacement, neutralité) dans un enregistrement.
Lisez ce dialogue entre deux élèves qui discutent d'une personnalité célèbre, puis répondez en anglais aux trois questions.
A: Have you heard of Wangari Maathai, the Kenyan environmentalist?
B: Yes, I have! Didn't she win the Nobel Peace Prize?
A: Exactly! She won it in 2004 for her work planting trees and defending human rights.
B: That's amazing. Would you say she changed people's lives in Africa?
A: I couldn't agree more. She founded the Green Belt Movement and helped plant millions of trees.
B: I'm afraid I don't know much about that movement. Could you tell me more?
A: Of course. It encouraged women to plant trees to fight deforestation and earn a small income.
B: Sorry, what did you say the movement was called again?
A: The Green Belt Movement. She started it in 1977.
B: That's inspiring. I think more young Africans should learn about her life.
Explication en français : ce dialogue mobilise plusieurs compétences du chapitre : interpréter un message oral portant sur une personnalité célèbre (thème Famous lives), réagir en exprimant l'accord ("I couldn't agree more"), et vérifier sa compréhension quand une information n'est pas claire ("Sorry, what did you say... again?"). Le récit biographique de Wangari Maathai illustre aussi comment le programme de Terminale relie les actes de parole à des contenus culturels concrets, ici l'écologie et l'engagement des femmes africaines.
Which phrase is used to check that you understood something?
"You're leaving?" said with rising intonation is most likely:
Choose the correct indirect speech for: "Close the window," she said.
Which expression shows disagreement?
"Would you mind opening the door?" is an example of:
Direct speech: "I will finish tomorrow," he said. Indirect speech:
A friend says: "Would you like to come to the cinema tonight?" What is the most appropriate reply?
Which sentence best expresses agreement?
In connected speech, "gonna" is a reduced/blended form of:
Direct speech: "Are you coming to the party?" she asked. Indirect speech:
